Как ухаживать за кошкой зрелого возраста

Таким вопросом задаются многие владельцы хвостатых питомцев. С возрастом у людей происходят изменения в работе внутренних органов и иммунной системы, что требует более внимательного отношения к здоровью. Это справедливо и в отношении кошек.

Ветеринарным врачам часто задают вопрос о сроках жизни питомцев. Однозначного ответа нет, но кошек можно отнести к животным-долгожителям — питомец в возрасте 15–16 лет уже никого не удивит. Немалую роль в этом играет уход владельца за пожилым животным. Разберёмся, что поможет продлить срок жизни усатого члена семьи и сделать её качественной и счастливой.

Вакцинация — основа здоровья кошки

Крепкое здоровье, о котором стоит заботиться ещё в ранние периоды жизни, — главное условие долгой и радостной жизни как самой кошки, так и её владельца.

Всем кошкам, начиная с возраста котёнка, рекомендована ежегодная вакцинация от инфекций и бешенства — даже если питомец живёт только дома и не выходит на улицу. Некоторыми инфекциями можно заразиться без прямого контакта с другой кошкой. Главная из них — панлейкопения. Кошка может заразиться через обувь или руки владельца, если он контактировал с другой кошкой, даже визуально здоровой. Панлейкопения — смертельно опасная болезнь, специфических противовирусных препаратов от неё не существует, и ветеринарная помощь сводится к устранению симптомов и поддержанию водного баланса. Болезнь наносит серьёзный удар по иммунной системе: например, при внутриутробном заражении у котят может нарушиться структура мозжечка — органа, отвечающего за равновесие, — и координация движений у них будет нарушена на всю жизнь.

Если кошка имеет доступ на улицу и может контактировать с другими кошками, ей необходима вакцинация от вируса лейкоза кошек, который передаётся через укусы. Поначалу симптомы могут отсутствовать, но вирус коварен: он способен приводить к анемии и развитию онкологических патологий спустя годы после заражения. Вакцинацию рекомендуется проводить на постоянной основе, в том числе у взрослой кошки.

Обработка от паразитов

Второе важное правило — качественная и своевременная обработка от наружных и внутренних паразитов.

От гельминтов кошку, которая живёт только дома, обрабатывают не реже 2–4 раз в год, а если у неё есть доступ на улицу и возможность охотиться на птиц, мышей или лягушек — ежемесячно. Даже если кошка не съедает добычу полностью, обработками от гельминтов пренебрегать не стоит.

Отдельного внимания заслуживают блохи — они питаются кровью животного, но размножаются в окружающей среде. Кроме кровопотери при укусах, блохи переносят множество инфекций, опасных в том числе и для человека — например, бартонеллёз, или болезнь кошачьей царапины. У кошек также часто развивается блошиный аллергический дерматит — реакция на слюну блохи, попадающую в кровь при укусе, которая сопровождается сильным зудом. Эта патология может начаться в любом возрасте, даже у кошки старше 15 лет. Обрабатывать от блох рекомендуется ежемесячно — конкретный препарат и схему применения подберёт ветеринарный врач на приёме.

Питание пожилой кошки

Третье правило — качественное питание. С возрастом у кошки меняется обмен веществ и способность усваивать питательные вещества, поэтому рацион нужно подбирать с учётом возраста питомца.

На рынке есть готовые корма — сухие и влажные — рассчитанные на разные возрастные категории, с учётом разной калорийности: пожилые кошки менее подвижны и склонны к набору лишнего веса. С возрастом кошки также становятся менее активны и часто пьют меньше воды, поэтому им может требоваться несколько источников воды в разных точках квартиры. Добавление влажного корма к сухому рациону помогает увеличить потребление жидкости и обычно хорошо воспринимается и кошками, и владельцами.

Пожилую кошку можно кормить и домашней едой, но рацион в этом случае должен составить ветеринарный диетолог — с учётом состояния здоровья и вкусовых предпочтений питомца.

Активность и игры

Четвёртое правило касается физической и умственной активности. С возрастом кошки часто становятся менее активными, но малоподвижный образ жизни приводит не только к набору веса, но и к другим проблемам со здоровьем. С кошкой любого возраста стоит играть — подойдут как совместные игры с владельцем, так и игрушки для самостоятельного досуга, в том числе рассчитанные на поддержание когнитивных функций. Совместные игры также положительно влияют на эмоциональное состояние и кошки, и хозяина.

Регулярная диспансеризация

Пятое правило касается мониторинга состояния здоровья питомца. Большинство хронических болезней развиваются медленно, порой годами, без выраженных клинических симптомов — но анализы крови и УЗИ позволяют выявить их на ранней стадии, когда лечение и контроль наиболее эффективны.

Ветеринарные врачи рекомендуют проходить диспансеризацию ежегодно начиная с молодого возраста, а для кошек старше 10 лет — дважды в год. Классический чекап включает анализы крови и мочи — они помогают выявить болезни почек на ранней стадии, так как почки у кошек считаются уязвимым органом. УЗИ брюшной полости выявляет структурные изменения во внутренних органах, включая опухолевые процессы — на ранних стадиях онкологические заболевания часто поддаются полному излечению. Рентген грудной клетки, также входящий в протокол диспансеризации, выявляет повреждения органов грудной полости, вплоть до опухолевых поражений.

Обязательная часть диспансеризации — осмотр терапевта, который оценивает все результаты диагностики и подбирает оптимальный уход и лечение для пожилой кошки. В некоторые программы чекапа также входит приём кардиолога с эхокардиографией. Для отдельных пород — британских, шотландских, регдолов — сердце особенно уязвимо, и с возрастом это может приводить к серьёзным проблемам. При этом у кошек кардиопатология часто протекает без кашля, и заметить проблемы с сердцем владельцу бывает сложно.

Наблюдение за поведением кошки

Шестое правило — внимание к поведению питомца. Кошки долго умеют скрывать боль и плохое самочувствие, поэтому симптомы болезни часто бывают лёгкими и размытыми. Например, ранее общительная кошка начинает больше прятаться, или любимый корм перестаёт вызывать у неё интерес.

Любые отклонения — потеря веса, изменение аппетита или потребления воды, кашель (даже редкий), появление шишек или наростов на теле — повод для визита к ветеринару без промедления. Кошка не может объяснить, что её беспокоит, поэтому только своевременная диагностика позволяет сохранить здоровье и радостную жизнь пушистого друга.